Naar Toscane met Vacansoleil! Deel 6

Zaterdag 24 Juni

Alweer de laatste dag van ons verlof, het gaat te snel. En het is een goed bestede dag. We beginnen ons drukke dagprogramma met Pisa. Ja, het is cliché, maar nu we toch in de buurt zijn moeten we toch zeker de scheve toren gezien hebben? We gaan vroeg in de ochtend en dat is maar best ook want het wordt elke minuut drukker.

Een ijsje, iemand?

Piazza dei Miracoli

De toren is best wel indrukwekkend. Ik had wel verwacht dat hij scheef stond, maar niet dat het zo uitgesproken was! Toch wel effe schrikken. En hij valt niet om? Neen, volgens berekeningen en extra maatregelen zou hij het zeker tot 2200 moeten volhouden. Op 'het plein van de wonderen' waar de toren staat zijn trouwens nog andere magnifieke bouwwerken te zien. Architecturale pareltjes zijn het Baptisterium en de kathedraal, boordevol mooie details om te bewonderen. Net buiten het plein ligt een markt, maar ik vermoed dat de prijzen iets hoger ligger dan die op andere markten, dus toch wel opletten.

We zijn voor het middaguur uit de stad en dat is maar best ook, want er zijn al lange files om in het centrum te geraken. Onze volgende bestemming ligt op een uurtje rijden naar het Oosten, Vinci.

 

Leonardo Da .....

De wereldberoemde uitvinder Leonardo kwam uit Vinci. Hij was niet alleen architect, wiskundige, ingenieur, filosoof, natuurkundige, scheikundige en anatomist. In zijn 'vrije tijd' was hij ook schilder, tekenaar, schrijver en componist. In Vinci staat zijn geboortehuis. Dat zijn we niet gaan bezoeken, maar wel het kleine museum dat een aantal kopieën van zijn uitvindingen tentoonstelt. Het museum ligt op wandelafstand verspreidt over een aantal gebouwen. In een ervan kan je tot boven in de toren en daar heb je een mooi uitzicht over heel de omgeving. Het Toscaanse platteland kan niet vervelen.

Geometrie

Lucca

Na een late, maar smakelijke lunch met een glaasje Prosecco erbij (voor mij) duiken we weer in ons Fiat'je (met super goede airconditioning), richting Lucca. Het is een rijke en oude stad. Lucca is volledig ommuurd door brede muren, waar je volledig op rond kan wandelen of fietsen. Het is een behoorlijk grote stad en je kan gemakkelijk heel de dag door de stad wandelen en nog niet alles gezien hebben. Maar, Lucca is ook plat! In tegenstelling tot de meeste andere steden en dorpjes waar we tot nu toe op bezoek zijn geweest in Toscane. Heel wat toeristen huren en fiets, tandem of go-cart en dat maakt het gezellig.

Er is een ambacht markt bezig (sluit tegen de avond) en we botsen via kleine steegjes op een boekenpleintje. Tegen 17u begint iedereen te aperitieven en op vele terrasjes krijg je gratis hapjes bij je drankje. Na een paar terrasjes is het geen probleem een gezellig tafeltje te vinden waar we alle tijd van de wereld krijgen om ons diner met wijn erbij te verwerken. De avondwandeling over de oude wal naar de auto nemen we er graag bij. En zo eindigt onze vakantie onder een mooie sterrenhemel met heldere maan.

 

 

Naar Toscane met Vacansoleil! Deel 5

Vrijdag 23 Juni - Nog meer middeleeuwse dorpjes!

Onze middeleeuwse ontdekkingstocht is nog lang niet ten einde. Deze keer trekken we op aanraden van een goeie vriend die hier vorige week ook met vakantie was dieper het binnenland in. Ons einddoel is San Gimignano (zeer moeilijk uit te spreken zonder je tong in te knoop te leggen). Maar op de weg ernaartoe komen we een andere parel tegen, Volterra.

Volterra

Ik ben echt aangenaam verrast door het enorme culturele erfgoed van Toscane. Je kan met het grootste gemak van het ene gezellige dorp naar het andere rijden. De afstand is nooit ver en het landschap is zo afwisselend en onvoorspelbaar dat je met plezier rondrijdt. Alhoewel onze GPS ons af en toe over de kleinste tussenbaantjes loodst (help, we hebben een 4x4 nodig) en dan is het wel shaken in ons Fiat 500'tje.

Van San Vincenzo is het een uurtje rijden naar Volterra. Het is best klimmen om er te geraken en de ene haarspeldbocht volgt de andere op. Zoals tot nu toe altijd het geval was mogen we niet klagen over parkeervoorzieningen. Die zijn er ook deze keer net buiten het stadscentrum. Via een achterpoortje steken we de vestigingsmuur door en staan al snel tussen de oude gebouwen van Volterra.

Postkaart uitzicht

Panorama

We zijn een tijdje zoet met het ontdekken van de stad. Het panorama vanaf het Piazza Martiri della Liberta is a-dem-be-ne-mend! Je ziet kilometers in de omtrek. En aan je rechterkant heb je een postkaart uitzicht op een oude wijk van de stad.

In de straat die op het plein uitkomt kan je aan de ene kant een grote lederwinkel vinden. Veel van de tassen worden in de streek gemaakt en er is een zeer groot assortiment. Aan de overkant van de straat is een stijlvolle souvenirwinkel die zowat alle handgemaakte producten uit de regio bevat, planken van olijfhout, juwelen van glas, marmeren schaaltjes en lampen...

Aan wijnbars geen gebrek

Het Toscaanse platteland

Gladiator spelen

Geschiedenisliefhebbers komen in Volterra zeker aan hun trekken. In een park kan je de Akropolis bezoeken en archeologische opgravingen bewonderen. We botsen per ongeluk op het oude Romeinse theater en dat is van bovenaf bekeken best wel indrukwekkend. Het is hier en daar mooi gerestoreerd waardoor je een goed idee krijgt van hoe het er vroeger in alle glorie moet uitgezien hebben. 

Eigenlijk komen we tijd tekort en we zouden best nog wat terrasjes willen doen, maar San Gimignano ligt te wachten, dus is het vooruit met de geit (of met het Fiat'je).

San Gimignano

De stad is van verre te herkennen aan zijn kenmerkende torens. Ze zijn tussen de 12e en 14e eeuw gebouwd door rijke families die erin woonden en zich er veilig in voelden tijdens het uitvechten van hun onderlinge vetes. Maar het waren ook constructies om prestige te bekomen. Met een houding van "de mijn is hoger dan de jouwe". Ooit waren er 72 torens, daar zijn er nu nog 14 van over.

We hebben weeral geluk, want we komen heel toevallig in restaurant La Griglia terecht met een klein maar gezellig terras, waardoor we kunnen genieten van een late lunch met zicht op kleurrijke geraniums en de omliggende omgeving. Een absolute meevaller in Toscane is dat de keuken in restaurants nooit sluit tijdens de namiddag zodat je eigenlijk op elk uur van de dag kan eten. Zin in pasta om 15u? Geen probleem! Dat is voor mij een factor die absoluut een meerwaarde geeft tijdens vakantie.

Het is hier dat ik mijn eerste Spritz drink. De grote, amberkleurige drankjes waren me al eerder opgevallen op vrijwel elk mogelijk terras. Hoog tijd dus om zelf eens te testen waar al de heisa rond is. En inderdaad, het bevalt, dus mijn eerste zal zeker niet mijn laatste zijn. Ook Bellini en Prosecco zijn drankjes die ik na deze vakantie aan mijn actieve woordenschat mag toevoegen.

Lunch kan onmogelijk slecht smaken met zo'n zicht

Enkele van de 14 torens

Porta San Giovanni

On the road

La Dolce Italia

Naar Toscane met Vacansoleil! Deel 4

Woensdag 21 Juni - Piombino

Een vakantie is niet compleet zonder een bezoekje aan een plaatselijk marktje. Bijna elke dag zijn er markten in de omgeving van de camping, maar we kiezen die van Piombino uit op woensdagochtend.

De markt is redelijk druk en super groot, maar al gauw is het duidelijk dat veel kramen een exacte duplica zijn en dezelfde goederen dus gauw terugkomen. Toch zijn er wel interessante zaken bij, bvb. super grote badhanddoeken aan 10 euro of mooie, hippe zonnebrillen met (namaak) houten frame voor 5 euro.

Ook zijn er veel tweedehands kledij stalletjes, waar de kleren op een grote hoop liggen. Maar met een beetje geduld en de nodige graaftechnieken kan je hier en daar toch leuke dingen op de kop tikken.

Heerlijke voedingsgeuren prikkelen de neus. Zin in een vers broodje warme varkensham? Zoete vruchten en sappige groenten, ontelbare soorten olijven of gedroogd fruit en noten liggen er voor het uitkiezen.

Zicht op Elba vanop het Piazza Bovio

Piombino is vooral bekend om zijn vele ferry's naar het bekende eiland Elba, waar Napoleon een tijd verbannen was. Er zijn verschillende overzetdiensten die op regelmatige tijden varen en je kan op voorhand via internet boeken.

Maar we vinden dat het vasteland ook heel wat te bieden heeft dus bewonderen we Elba vanop het Piazza (plein) Bovio. De lucht en de zee zijn stralend blauw en de zon is heel warm, hoog tijd voor een verfrissende cocktail! Links van het plein (met je aangezicht naar Elba) kan je via trapjes naar een super gezellige bar. Dichter dan dit kan je niet bij het water komen! Heerlijk, dit is vakantie!

Op terugweg naar de camping nemen we een verfrissende duik in de baai van Baratti. Een mooi zandstrand met helder blauw water. Een aanrader voor gezinnen met kinderen, want het water gaat zeer geleidelijk naar beneden, dus je moet al een eindje stappen om echt goed te kunnen zwemmen. Op warme dagen is het zeker aan te raden een parasol mee te nemen of eentje te kopen op het strand zelf (aan venters geen gebrek).

Baai van Baratti

Donderdag 22 Juni - de faciliteiten van de camping

We zoeken een schaduwplekje aan het zwembad (best wel een uitdaging) en springen regelmatig in het water. 's Ochtends tussen 9 en 10 uur is het 50 meter-zwembad uitsluitend voorbehouden voor het trekken van baantjes. Yes! Ik doe er op mijn gemakje een paar. Na 10 uur is het absoluut onmogelijk in een rechte lijn te zwemmen en is het constant slalommen en uitwijken voor opblaasbare krokodillen, donuts en walvissen en voor kinderen die graag 'bommetje' spelen. Voor ons is het eigenlijk allemaal wat te druk. Het is trouwens ook heerlijk relaxen op ons houten terras aan de stacaravan. Met de badkamer, frigo en keuken binnen handbereik zijn we van alle gemakken voorzien.

's Avonds is er van 18 tot 23u een gezellig marktje op de camping zelf (elke maandag- en donderdagavond). Er worden vooral producten verkocht van plaatselijke creatievelingen. Benjamin koopt een armband van leder en metaal gemaakt door een smid en ik wat leuke accessoires (haarspeld, ring en oorbellen) gemaakt van kleurrijke Fimo. Originele en bruikbare souvenirs.

Restaurant en ijsjesbar van de Laguna

Avondmarkt op de camping

Naar Toscane met Vacansoleil! Deel 3

Maandag 19 Juni - Castagneto Carducci

Vandaag staat het dorpje Castagneto Carducci op de planning. We rijden er in de late namiddag naartoe en nemen de tijd om er rustig rond te slenteren. Ook dit dorpje ligt op een helling en het is onze weg zoeken tussen de steegjes. Er zijn een paar gezellige winkeltjes met o.a. streekproducten, terrasjes en een gezellig marktje.

Het uitzicht is fenomenaal. We kiezen een tafeltje op het terras van restaurant L'Etrusco en zien de zon letterlijk enkele kilometers verder in de zee zakken. Ook als de zon onder is blijft het behaaglijk warm.

De zon zien zakken in de zee

Dinsdag 20 Juni - Bolgheri

Op weg naar Bolgheri kan je door een zeer indrukwekkende laan van cipressen rijden. Ongeveer 2540 bomen flankeren een 5 kilometer lange weg. Ze dateren van de 18de eeuw.

Omdat de weg perfect recht is kan je ver kijken. Hier en daar moet je over kleine heuveltjes rijden en als er niet te veel verkeer is loont het de moeite om een paar keer te stoppen om foto's te nemen.

Bolgheri is klein maar fijn met genoeg restaurantjes om eentje naar je zin te vinden. We houden het bij een aperitief van lokale wijnen met tapas. Bolgheri heeft zijn eigen parfumlijn, dus als je van lekkere geurtjes houdt ben je hier aan het goede adres.

Gezellig tafelen

Plaatselijke delicatessen

Terrasjes!

Wijngaarden van Bolgheri